שמירת כדור הארץ: הכירו את VETPAW, קבוצת הוותיקים הימיים בארה'ב שנלחמים בציד והגנה על חיות הבר האפריקאיות

לילה אחד, לאחר שנקלע למציאות הברברית של הציד באפריקה בסרט תיעודי בטלוויזיה, נשבע ותיק ימי ים אמריקאי להקדיש את חייו למאבק חדש

(VETPAW)

כדור הארץ זקוק מאוד לפתרונות. האסטרונום קרל סאגאן אמר פעם כי מוטלת עלינו האחריות 'להתמודד בצורה חביבה יותר זה עם זה ולשמר ולהוקיר את הנקודה הכחולה-בהירה, הבית היחיד שהכרנו'. הקמפיין שלנו להצלת כדור הארץ מתמקד בשימור הטבע וחיות הבר ובטור זה יופיעו סיפורים על הצרכים הדוחקים של כדור הארץ ותקוות המאבק שלנו.

באפריקה חיים מגוון רחב של חיות בר, ולמרבה הצער, רבים מהיצורים המפוארים הללו נופלים על ידי ציד. לקיחת בעלי חיים מהטבע מאיימת גם כן על רבים מהמינים הללו בהכחדה. ציד ציד הוא בעיה רצינית באפריקה, כאשר חיות בר רבות נהרגות או נלכדות מבתי הגידול שלהן או מאזורים אנדמיים שלהן. זה גם מספק לארגוני פשע מאורגן ולקיצונים אלימים הכנסות. שיטוד מהווה איום חמור על פילים, קרנפים ובעלי חיים אחרים כולל חסרי חוליות קטנים יותר כמו לטאות וקופים. לילה אחד, לאחר שנקלע למציאות הברברית באפריקה בסרט תיעודי בטלוויזיה, נשבע ותיק ימי ים אמריקאי להקדיש את חייו למאבק חדש. אמנם לא היה זר לקרב, הוא לקח על עצמו משימה חדשה וביחד עם חבריו הוותיקים, הקים את הוותיקים ללא מטרות רווח המוסמכים להגן על חיות הבר האפריקאיות (VETPAW).

'בתוכנית היו כמה ציידים, ובמקום לירות בבעלי החיים הם קיבלו אחיזה להרגעה. זה לא משמיע רעש יריות חזק, 'אמר ריאן טייט, מייסד VETPAW לגריט דיילי. ״הם זינקו קרנף נקבה. היא הלכה לישון והם פרצו את הקרן שלה, 'הוא הסביר את הסצנה המחרידה שהוא היה עד על המסך. ״היא התעוררה ושומרי שימור מצאו אותה ורצו לעזור, אבל היא המשיכה לרוץ. היא הייתה מבולבלת. היא פחדה. הקרנף בסופו של דבר דימם ומת, 'אמר. הסרט התיעודי הצטלק בו עד כדי כך שהוא חש שהוא נאלץ לפעול. הוא עזב את עבודתו במשרד החוץ האמריקני במתן אבטחה לדיפלומטים זרים והשתחרר במטוס באפריקה.

הוא השתמש בקשריו כדי להבטיח מקום עם פארקי הטבע הפדרליים בטנזניה. משימתו הראשונה הייתה לגלות מה המיומנות שומרי הפארק מחזיקים בהן והבינו שהם מצטיינים במעקב אחר בעלי חיים אך חסרים הכשרה רפואית הדרושה לניתוח שנמצא במרחק קילומטרים מבית החולים הקרוב. בשילוב מידע זה עם כישוריו הצבאיים, גיבש טייט תוכנית אימונים יעילה להעצמת המומחיות של שומרי הפארק. בנוסף, הוא תכנן לקחת יוצאי צבא ארה'ב לאפריקה, כדי להוביל את המלחמה בפשע חיות בר. 'הרעיון שלי היה לקחת ותיקים לאפריקה כדי לעזור להילחם בציד,' אמר טייט. 'אז זה יעזור לווטרינרים, ליצור מקומות עבודה ולעזור לבעלי חיים.' חיילים חסרי פחד ומאומנים מאוד ששירתו ונלחמו למען ארה'ב מעבר לים, היו כעת בקו החזית של קרב משתולל נוסף, כדי לעצור את ציד החיות.

(VETPAW)

שומרי פארק חיות הבר באפריקה התמודדו עם מספר עצום של בעיות, העיקרית היא שהם לעתים קרובות קו ההגנה היחיד בין בעלי חיים לציידים. עובדת העניין היא שציידים ציידים הם מסוכנים בעליל, והסיירים בדרך כלל נותרים המומים, אפילו מחוץ לתותחים. הפארקים אמורים להוות מקום מפלט בטוח לפילים, קרנפים ולבעלי חיות בר אחרות, ובכל זאת השומרים בסופו של דבר קצרים ידיים. 'סחר בחיות בר הוא אחד מחמשת הפשעים הבינלאומיים המובילים,' אמר טייט. ״קרניים של קרנפים וחוטי פילים הם מאוד חלק מזה. כשמתחילים להתעסק בשורות התחתונות שלהם, שיכולות להיות מיליון דולר עבור צופר אחד, אתה מקבל כמה אנשים מסוכנים מאוד ששמים לב. קבוצות שימור העריכו כי לפחות עשרות סיירים מאבדים את חייהם בזמן שהם עובדים בעבודה מדי שנה. טייט ידע שהוא ישים את חייו ושל חברי הצוות הוותיקים שלו כשהוא התחיל את VETPAW.

לפי הדיווחים, קילוגרם של קרני קרנף שווה 65,000 דולר, עם דרישות שמגיעות ממזרח אסיה, שם רואים את קרן החי גם תרופה וגם סמל סטטוס. הקשר הבינלאומי לציד ציד הוא מתוחכם למדי, שם רשתות קושרות כפר דרום אפריקאי עני עם סוחרים ואז אנשים שקונים אותו. אפילו אכיפת החוק מעלימה עין נוחה כאשר השחיתות נמשכת. הווטרינרים של טייט ושל ארה'ב החלו להכשיר את השומרים עצמם במסגרת תוכנית האימונים, שם חלק כולל הערכות אבטחה כדי לסרוק את האזורים הפגיעים המשמשים שערים לכניסת ציידים ללא גילוי. חלק מחברי VETPAW מלווים את השומרים המצוידים בשוטרי ראיית לילה וציוד צבאי כדי לזהות ציידים ולעצור אותם בעקבותיהם.

בנוסף להוראת הסיירים, VETPAW יוצא גם לקהילה כדי לחנך את התושבים על ההשפעות ההרסניות של הציד ועל התפקיד שהם יכולים למלא בסיומו. כלבי הציד הצודנים לפעמים משלמים לכפריים, שמתמודדים עם חוסר יציבות כלכלית לפרנס את משפחתם, כסף גדול כדי להרוג פיל וקרנף. מטרתו של VETPAW היא ללמד את המקומיים שעל ידי כך הם לא רק פוגעים בחיות הבר אלא גם בסיכון להיעצר או להיהרג. צוות הוותיקים מנסה גם לעבוד עם שכונות בזיהוי ציידים מקומיים ועצרם. 'ערכנו הרבה חקירות סמויות ועזרנו לאכיפת החוק המקומית,' אמר טייט. במהלך השנה האחרונה, טייט וצוותו המונה למעלה מ -30 ותיקים שלאחר ה -9 / 11 אימנו את הסיירים וסיירו עד 100,000 דונם.

(VETPAW)

טייט נזכר בגאווה עצומה בזמנים שבילה ביער עם ריינג'רים כשניסה להכניס את ארגונו. אתה רואה ותיקים הופכים לשומרי שימור, אמר טייט. הם מצאו משהו מדהים. אני סופר גאה בזה. זה כל כך חזק. זה מאוד משתלם. הוותיקים פועלים ללא לאות לשמירה על מינים אפריקאיים בסכנת הכחדה ועל קהילותיהם ומערכותיהם האקולוגיות. עבור מישהו כמו טייט, שעבר מלחימה בתעלות לעבר הקרב נגד הציד בחיות הבר באפריקה, המשימה במימון עצמי עזרה לו להשיג שלום לאחר המלחמה. VETPAW שינתה גם את חייהם של עשרות ותיקים אחרים תוך שהיא עוזרת להציל אינספור בעלי חיים בסיכון גבוה. אפשר לומר בוודאות, ללא המסירות והעזרה של העמותה, בעלי חיים אלה היו בדרך להיכחד. 'לעשות את מה שאני עושה הציל אותי. זה נתן לי מטרה שמחה להשתמש בטראומה שלי בחיים כדי לעזור למין אחר, טען.